Lehet ak�r term�szeti, ak�r t�rsadalmi. K�z�s jellemz�je, hogy viszonylag kis ter�letet �rint�, gyors lefoly�s�, nagy k�rokat okoz� katasztr�fa. A k�vetkezm�nyek felsz�mol�sa helyben (telep�l�s, �zem) a rendelkez�sre �ll� er�kb�l megoldhat�. Pl. sz�lvihar, h�vihar, felh�szakad�s, k�zleked�si baleset, stb. A k�rok felsz�mol�s�t a polg�rmester, az adott �zem vezet�je ir�ny�tja.

T�bb telep�l�sre, nagyobb t�rs�gre kiterjed�, nagy puszt�t�ssal, jelent�s k�rokkal j�r� esem�ny - lehet term�szeti �s t�rsadalmi is - amikor a v�dekez�s, a helyre�ll�t�si munk�k, a k�vetkezm�nyek felsz�mol�sa a helyi er�kkel nem oldhat� meg. A k�rok felsz�mol�s�nak ir�ny�t�sa megyei szint� is lehet.

Lehet ak�r term�szeti ak�r civiliz�ci�s katasztr�fa, k�z�s jellemz�ik, hogy nagy kiterjed�s�, alacsony intenzit�ssal jelentkez� esem�nyek. Esetenk�nt t�ln�nek egy-egy megye, orsz�g hat�rain �s ennek k�vetkezm�nyek�nt elh�r�t�suk, elterjed�s�k megakad�lyoz�sa, a bek�vetkezett k�vetkezm�nyek felsz�mol�sa nemzetk�zi feladatt�, nemzetk�zi egy�ttm�k�d�ss� v�lik. Pl. k�rnyezetszennyez�s, n�v�nyzet-pusztul�s, j�rv�nyok, �h�ns�g stb.

Lehet ak�r term�szeti, ak�r t�rsadalmi katasztr�fa. K�z�s jellemz�ik, hogy a k�r�ltekint�en megszervezett, megtervezett �s l�tez� v�dekez�si, megel�z�si munk�k ellen�re tehetetlenek vagyunk ellen�k. Olyan �ri�si m�ret� k�rok keletkeznek, pusztul�s k�vetkezik be aminek felsz�mol�sa t�rsadalmi, alkalmank�nt nemzetk�zi �sszefog�st ig�nyel. Pl. f�ldreng�s, �rv�z, nukle�ris szennyez�s.