Egy vulk�n f� szerkezeti elemei:
* magmakamra (vagy magmat�zhely) – olvadt k�zetekkel teli �reg a F�ld szil�rd k�rg�ben. Az olvad�k a r�tegnyom�s hat�s�ra a t�r�svonalak ment�n a felsz�n (alacsonyabb nyom�s) fel� mozdul el, sz�ttolva, felboltozva, illetve mag�ba olvasztva a felette lev� k�zeteket. A magmakamr�k helyzet�t neh�z meghat�rozni, ez�rt els�sorban a felsz�n k�zeli (1–10 km m�ly) kamr�kat ismerj�k. Ha a magma hosszabb ideig tart�zkodik a kamr�ban, �sszetev�i s�r�s�g�nek megfelel�en r�tegez�dni kezd. Ahogy kih�l, a szilik�tos olvad�k egyre kevesebb vizet k�pes oldatban tartani, �s g�ztalanodik. A felszabadul� v�zg�z (sz�n-dioxid, k�nes g�zok stb.) jelent�sen megn�velik a kamr�ban uralkod� nyom�st, �s amikor a bels� nyom�s t�ll�pi a r�tegnyom�st, a vulk�n robban�sos kit�r�ssel kezd m�k�dni. Ha a felt�rekv� magma megreked a f�ldk�regben, �s ott szil�rdul meg, m�lys�gi magm�s testek keletkeznek, amiket alakjuk �s helyzet�k f�ggv�ny�ben: batolitnak, lakkolitnak, szillnek, k�zettel�rnek (dyke-nak) stb. nevez�nk.
* vulk�ni csatorna (avagy diatr�ma) egy olyan ny�l�s a f�ldk�regben, amelyen a magma a felsz�nre t�r. A diatr�m�t �ltal�ban automagmatikus breccsa t�lti ki: a megszil�rdult magm�ban a csatorna oldalair�l leszak�tott k�zetdarabok „�sznak”.
* vulk�ni kr�ter – a felsz�nnek az a t�lcs�r alak� m�lyed�se a k�rt� felsz�ni v�g�n�l, amelyen a t�rmel�kanyag �s a l�va a felsz�nre jut. Alakja, �tm�r�je �s m�lys�ge v�ltoz�.
* vulk�ni k�pot – a felsz�nre hozott t�rmel�kanyag �s l�va �p�ti fel.
* kaldera – a robban�sos kit�r�sek eredm�nye. Olyankor k�pz�dik, amikor a magmakamr�ban annyira megn� a t�lnyom�s, hogy a felszabadult g�zok k�p alakban lerobbantj�k a magmakamr�t fed� k�zeteket. Ezut�n a fed� marad�ka koncentrikus t�r�svonalak ment�n berogy a ki�r�lt g�zok hely�re. A teljes beoml� ter�let el�rheti a t�bb sz�z, vagy ak�r a p�rezer n�gyzetkilom�tert is.
A vulk�n a fentebb sorolt, sz�mtalan m�dosulattal �s v�ltozatban fejl�d� form�k egy�ttese.

A vulk�nok �ltal�nos fel�p�t�se:
1. Magmakamra
2. Fed�r�tegek
3. Vulk�ni csatorna
4. Talaj
5. Intr�zi� (szill)
6. Oldalcsatorna
7. Hamur�tegek
8. Hegyoldal
9. L�var�tegek
10. Torok
11. Parazitakr�ter
12. L�va
13. F�k�rt�
14. Kr�ter
15. Hamufelh�